3D-tulostus sopii erinomaisesti valumallien ja keernalaatikoiden valmistamiseen.
Hiekkavalu on yksinkertainen ja automatisoitavissa oleva valmistusmenetelmä.
Valumallien valmistus sen sijaan on usein haastavaa ja aikaa vievää ja näin ollen myös kallista. Valumallit valmistetaan tyypillisesti alumiinista NC-koneella. Mahdolliset muutokset valumalliin nostavat sen hintaa ja pitkittävät projektia entisestään.
Edellä mainituista syistä johtuen 3D-tulostus soveltuu erittäin hyvin valumallien valmistamiseen. Erityisesti prototypointivaiheessa, kun testataan eri vaihtoehtoja, 3D-tulostukset hyödyt ovat arvokkaita. Stratasyksen FDM ja Objet 3D-tulostimilla pienennät kustannuksia ja säästät aikaa sekä resursseja.
FDM ja Objet 3D-tulostimilla valmistetut valumallit soveltuvat, kun:
- muotteja käytetään prototypointiin tai tuotantoon
- verifioidaan valua
- suunnitellaan valu- ja syöttökanavia
- tehdään isoja ja monimutkaisia valuja
Hyödyt:
- Valumallien kustannukset -50…70%
- Läpimenoaika -30…70%
- Mahdollistaa nopeat muutokset
- Vaihdettavat kanavat
Customer Story – Melron
Melron Corporation valmistaa ikkunoiden ja ovien metalliosia. Aiemmin he ostivat alihankkijalta 460 mm x 330 mm -kokoisia alumiinisia valumalleja. Yhden valumallin kustannus oli noin $5,000 ja toimitusaika oli 3-4 viikkoa. Melron tilasi vastaavan valumallin Stratasys FDM 3D-tulostimella tulostettuna. Tämä osoittautui niin hyväksi, että he päätyivät hankkimaan oman FDM-tulostimen.
Melronin valumallit lukuina:
| Menetelmä | Hinta | Aika |
| CNC | $5,000 | 3-4 vk |
| FDM 3D-tulostin | $2,000 | 1,5 vk |
| Säästöt | $3,000 (60%) | 1,5-2,5 vk (37%-62%) |
